Valpar bör väga omkring 1—3 procent av sin förväntade vuxenvikt vid födseln. Tikens näringsrika mjölk bidrar till att de snabbt ökar i vikt. Hur mycket valpen går upp i vikt under de första dagarna beror på rasens storlek. Man vill se att tiken tar hand om alla valpar och att alla äter som de ska.
Om en väldigt ung valp inte mår som den ska blir det snabbt allvarligt. Ett sätt att följa valparnas utveckling under de första veckorna är att väga dem. På en dryg vecka har de flesta valpar fördubblat sin vikt från födseln. Det bästa alternativet för en hund som behöver gå upp i vikt är ett foder med hög energitäthet.
Detta för att du ska kunna ge hunden små portioner, så att matsmältningssystemet slipper onödig belastning, samtidigt som hunden får den energi den behöver. Hur mycket foder valpen ska äta bestäms av dess nuvarande vikt, hur mycket den ska väga som vuxen och aktivitetsnivå.
Titta gärna på utfodringstabellen som brukar finnas på de flesta foderpåsar. Den fungerar som en bra guide för hur mycket foder din valp behöver äta varje dag. Under denna inlärningsperiod blir det tydligare att valpens upplevelser allt oftare blir till bestående minnesbilder.
Det är också en viktig period ur social synvinkel. Exempel: valpen vägen 1,7 kg vid 8 veckor. Enligt fjärdedelsformeln kommer den att bli 6,8 kg. Vid 16 veckor väger samma valp 3,1 kg, vilket ger 6,2 kg som vuxenvikt. Den här valpen kommer som vuxen att väga mellan 6,2 — 6,8 kg, troligtvis ganska nära 6,5 kg.
Ett enkelt test som du kan göra hemma för att ta reda på om hunden är överviktig eller fet är att försöka känna revbenen genom pälsen och kroppsvävnaden. Om du kan känna revbenen men de inte är framträdande har hunden en hälsosam vikt.
Om det är omöjligt att hitta och känna revbenen är hunden överviktig. Om hunden får för lite protein kan man se en hämning i tillväxten hos valpar samt viktminskning och sämre fortplantnings- och arbetsförmåga hos vuxna hundar. Hunden blir ofta trött, får sämre matsmältning och en minskad motståndskraft mot infektionssjukdomar.
Ämnesomsättningsfel eller kastrering kan också påverka vikten. Om livmodern på din hund tagits bort av någon andledning ökar alltså risken för övervikt. Fett innehåller mycket energi och om hunden får mycket energi från sin kost borde hunden gå upp i vikt.