Harpest eller tularemi är en infektion orsakad av bakterien Francisella tularensis. Sjukdomen är en zoonos vilket betyder att den även kan smitta människor. Främst drabbas harar och olika typer av gnagare men bakterien kan på olika sätt även föras över till andra djur eller människor.
Spridningen sker framförallt via myggor och andra insekter men även vid direktkontakt med smittade djur, eller intag av infekterat vatten eller föda. Även inandning av dammpartiklar förorenat med sjuka djurs urin eller avföring kan orsaka att smittan förs vidare.
Harpest smittar dock inte mellan människor. Harpest förekommer i större delar av Sverige och övriga Europa, Asien och Nordamerika. Förekomsten av harpest i Sverige varierar mycket från år till år men då harpest i första hand smittar via myggor är risken för smitta som störst under perioden augusti-november.
När frosten kommer och myggorna försvinner, avtar även harpesten. I Sverige ses harpest oftast hos skogsharar, fältharar och smågnagare. Dessa djur som är extra känsliga för harpest insjuknar i genomsnitt 3 dygn efter att de har smittats. Hos vilda djur harpest utan behandling infektionen ofta till en allmän blodförgiftning och man hinner sällan upptäcka symptom innan djuret hittats dött.
Människor som infekteras får ofta hög feber och allmänpåverkan. Om smittan kommer via myggstick bildas ofta en böld vid bettstället. Närliggande lymfknutor svullnar ofta upp och kan precis som bölden i vissa fall brista. Om du själv misstänker att du smittats av harpest bör du kontakta sjukvården.
Diagnos ställs genom att påvisa antikroppar mot harpestbakterien, oftast via blodprov. Harpest hos människa behandlas ofta med antibiotika men dödligheten även utan behandling har visat sig låg. Harpest är mycket ovanligt hos katter, hundar och andra husdjur.
Tamkaniner har visat sig vara mer motståndskraftiga mot smittan än t ex harar och sjukdomen ses inte som en risk hos tamkaniner, även om de bor utomhus. Katter kan blit smittade genom att äta sjuka gnagare eller dricka kontaminerat vatten, men endast mycket lindriga symtom förväntas.
Mer information om harpest finns att läsa på sva. Hos FirstVet kan du alltid få hjälp med en första bedömning av din katt. Få råd, behandling eller remiss av en erfaren veterinär via videosamtal här! Är du orolig för ditt djur ska du alltid ta kontakt med en veterinär.
Här kan du enkelt harpest utan behandling ett videosamtal med en erfaren veterinär på FirstVet för att snabbt få hjälp med en första bedömning av ditt djur. Risk för smitta störst mellan augusti och november Kontakta sjukvården vid misstänkt smitta hos människor Harpest hos katt är mycket ovanligt Är du orolig för din katt?
Kontakta alltid en veterinär!